每年的9月初，伊朗西红花种植区里到处是一片片紫色的花。然而西红花并非这些花朵，而是花的雌花蕊，每朵花一般只有三根红色的雌蕊，每200,000朵花可采撷干制成1kg干花丝。
2001年，西红花被国家中医药管理局列为重点发展的中药材品种。中国国家药典记载：有活血化瘀、凉血解毒、解郁安神之功效。用于经闭癥瘕，产后瘀阻，温毒发斑，忧郁痞闷，惊悸发狂。
西红花有“植物黄金”之称。西红花的主要有效成分西红花酸和西红花苷，有抗炎镇痛、抗肿瘤、抗抑郁、降糖、降血压等多种药理活性。
